Aalto-universitetets mål är att med långsiktig akademisk forskning och undervisning öka kompetensen i det finska träbyggandet och användningen av träprodukter. Med den nya professuren vill man också främja förhållandet mellan forskningen och näringslivet, nätverksbildningen i träbranschen och förbättra sysselsättningen och förutsättningarna för export.
− En professur i träbyggande är redan med tanke på effektivt utnyttjande av landets förnybara naturresurser ett betydelsefullt nationellt framsteg. Vi har kommit endast en bit framåt på vägen mot att utnyttja träets egenskaper effektivt. I fortsättningen riktas utmaningarna tvärvetenskapligt såväl mot byggnadsingenjörerna och arkitekterna som formgivarna och matematikerna, berättar professor Juha Paavola vid institutionen för byggteknologi vid Aalto-universitetet.
Under de närmaste åren byggs i Finland 7000 höghus av trä, vilket är cirka 1300 bostäder per år. Främjandet av träbyggande har en hög prioritet i Finlands regeringsprogram, där Strategiska programmet för skogsbranschen och dess spetsprojekt Programmet för att främja träbyggande och träbaserade lösningar har antecknats. Med det vill man sätta fart på konkurrenskraften och förnyelsen av skogsbranschen. Ett av dess mål är att höja trähöghusens marknadsandel i nyproduktionen av höghusbostäder från cirka en procent till tio under denna regeringsperiod.
Kouvola stad har som mål att som partner med Aalto-universitetet få en betydelsefyll roll som främjare och utvecklare av träbyggnadsbranschens forsknings-, utvecklings- och företagsverksamhet. Universitetets forskning och undervisning utnyttjas vid utvecklandet av undervisningen vid Kymenlaakson Ammattikorkeakoulu och Kouvolan seudun ammattiopisto.
− Ur Kouvolas synpunkt är det frågan om att kombinera ekologi och ekonomi. Kouvola har under de senaste två decennierna förlorat tusentals arbetsplatser i cellulosa- och pappersindustrin. Det gäller framförallt de nya arbetsplatserna som kan skapas för träprodukts- och träbyggnadssektorerna som utnyttjar trä som råvara, konstaterar näringslivsdirektören för Kouvola stad Aimo Ahti.
Finlands skogsstiftelse vill med sin donation främja omvandlingen av träbyggandets image och nya användningsformer av trä. Enligt stiftelsens verksamhetsledare Liisa Mäkijärvi har problemet också varit bristen på kompetent folk i branschen, en brist som nu håller på att rättas till tack vare professuren i träbranschen.
MTK:s stiftelse anser det viktigt att den finska träråvarans förädlingsgrad höjs genom intensiv insats i forskning och kompetens.
− Genom att inrätta professuren i träteknik vid Aalto-universitetet tror MTK:s stiftelse att man hittar betydelsefull ny användning för finskt kvalitetsträ och på så sätt spridning till nya marknader, betonar ordföranden för MTK:s stiftelse Esko Lindstedt.
För professuren i träbyggnadsteknik donerar Kouvola stad under fem år 180 000 euro per år (sammanlagt 900 000 euro), Finlands skogsstiftelse 50 000 euro (sammanlagt 250 000 euro) och Maa- ja metsätaloustuottajain Keskusliiton Säätiö 50 000 euro (sammanlagt 250 000).
Brist på kompetens i träbyggnadsbranschen
För tillfället råder det brist på yrkesmänniskor i träbyggnadsbranschen. Aalto-universitetets fortbildningsenhet inleder därför redan i maj tillsammans med Rakennusteollisuuden koulutuskeskus RATEKO (Byggnadsindustrins utbildningscenter) ett fortbildningsprogram vars mål är att fortbilda cirka 150 diplomingenjörer, arkitekter och ingenjörer till experter i träbyggande.
Aalto-universitetet grundar den kommande professuren enligt tenure track-systemet. Undervisningen och forskningen i träkonstruktionsteknik genomförs inom Högskolan för ingenjörsvetenskaper vid Aalto-universitetet, vid institutionen för byggteknologi. Ansökningsprocessen för professuren ska inledas så snabbt som möjligt.
– Under rektor Tuula Teeris ledning har i Aalto-universitetets uppbyggnadsskede skapats utmärkta förutsättningar för undervisningens, forskningens och den konstnärliga verksamhetens utveckling samt för en större samhällelig påverkan, konstaterar styrelseordförande Matti Alahuhta. 
