Människorna föds till en social värld. Från och med de första sekunderna i vårt liv skapar vi bestående och nära människorelationer och vi klarar av att lätt kommunicera både med bekanta och obekanta genom gester, beröringar och tal.
Det nya forskningsprojektet vid Aalto-universitetet kombinerar på ett unikt sätt hjärnavbildning på molekylnivå och skapande av omfattande modeller för neurala nätverk. Målet är att genomskåda mekanismerna som ligger bakom socialt umgänge och nära relationer.
– På grund av nya mätinstrument och signalanalystekniker kan vi samtidigt mäta två personers hjärnverksamhet och då kan vi bland annat iaktta hur känslor överförs från en hjärna till en annan eller hur samförståndet mellan två personer bildas. Detta erbjuder en helt ny vinkel i forskandet av interaktionen mellan två människohjärnor, berättar Lauri Nummenmaa.
– Dessutom kombineras i projektet på ett helt nytt sätt hjärnforskning på molekylnivå till forskande i omfattande funktionella neurala nätverk.
Med hjälp av forskningen får vi nya uppgifter om hur signalsubstanserna i hjärnorna påverkar skapandet av relationer och hur olika personers hjärnor är i kontakt med andra genom olika sinnesområden. Resultaten kan tillämpas bland annat vid planerandet av verksamheten för grupper så som skolklasser eller arbetsgrupper. Resultaten hjälper också att förstå mekanismerna som ligger bakom problem vid socialt umgänge så som vid fall av psykopati eller autism.
När vi förstår hur typiska hjärnor vid interaktion skapar en ömsesidig länk, kan effektivare vård- och rehabiliteringsformer planeras för störningssituationer där denna länk vanligen fattas.
I projektet mäts med hjälp av positronemissionstomografi frigörandet av endorfiner som orsakas av socialt umgänge och med hjälp av magnetundersökning hur endorfinerna börjar inverka på behandlandet av den sociala informationen i hjärnan. Dessutom kommer två personers hjärnverksamheter att mätas samtidigt med hjälp av nya magnetundersökningsinstrument.
Mer information:
Akademiforskare, professor Lauri Nummenmaa
lauri.nummenmaa@aalto.fi
tfn. 050 431 9931